当阳光穿过雨滴，雨滴就象棱镜一样使光波发生很大的折射。这种效应在风吹云散之后的湿草地上很容易看到。如果部分天空 仍在下雨而太阳却迎面照射过来，此时也会出现同样的现象——阵雨的雨滴使光线产生折射，于是就出现了彩虹。由于长波光折射得最少，而短波光折射得最多，所以彩虹的外缘总是红色，而内缘总是紫色。

 　　要象拍摄日落一样去曝光，才能使我们所拍摄的彩虹具有饱和的色彩。如果你过分相信测光表，色彩的饱和度势必减弱，应该调整一级光圈或快门速度以减少曝光量。如果彩虹后面的天空很暗(有时会这样)，就要缩小一级半光圈。加一个偏光镜能改善色彩还原。偶尔你能看到“雾虹”——一片雾霭衬着一条白色的弧光。这种雾光不容易记录到底片上去，但只要曝光稍稍增加，即可成功。

 　　你可以尝试用各种焦距的镜头去拍摄彩虹并试验各种构图。比分，你用一个16毫米的镜头，就能表现一个完整的彩虹(而且绰绰有余)。用200毫米的镜头可以拍出彩虹的一端与地面垂直相交的动人景色。而任何一种变焦镜头使你有可能轻松地变换各种构图。